在古装剧中，我们不时可以看到某个角色得了“肺痨”，咳血不止，最后不治而亡。在鲁迅的小说《药》中，小栓吃人血馒头想治的病，也是肺痨。

    肺痨如今的名字叫做“肺结核”，在医学不发达的古代，肺结核的致死与致残率很高，让人谈而色变，直到上个世纪，科学家才找到了治疗结核的有效药物，有力控制了结核病的发展与传播。

    人们一度认为，结核病作为一种有了治疗药物的传染病，可以很快被消灭，像天花那样远离人们的日常生活，但是近年来，情况却悄悄的向着不好的方向发展，2015年因患结核死亡的人数已超过艾滋病。据世界卫生组织数据，2016年，全球约有1040万例结核病新发病例，中国有超过78万结核病新发在册病例，夺去了5万多人的生命。

    结核病的历史非常悠久，久到与人类历史同步，在埃及4500年前的木乃伊身上就发现了结核病的痕迹。结核病由结核分歧杆菌（Mycobacterium    tuberculosis）引起，以肺结核病多见，占比80%到85%，另外，人体的很多器官或组织都有可能患上结核，如骨结核，皮肤结核、子宫内膜结核、输卵管结核等。

    结核分歧杆菌这种小生物，生长缓慢，是需氧菌，适宜生长温度为37℃，普遍的增代时间为14-20小时，和其它一些病菌比起来，繁殖的速度太慢了。但是，结核分枝杆菌对干燥、冷、酸、碱等抵抗力也很强，这也是为何结核病虽然流行了千百年，却始终未必人类完全征服的一个原因吧。在阳光直射下，痰中结核分枝杆菌需要经过2～7小时才会被杀死，因此，大家如果有痰，还是不要吐在地上为妙。

    在与结核病斗争的过程中，疫苗与药物的效果仍不完美是一方面，结核病的诊断困难也是影响防治效果的重要因素。

    根据《中华人民共和国卫生行业标准肺结核诊断》标准，细菌学检测是肺结核检测的金标准，换而言之，找到病原体才能真正确诊是否为肺结核。

    痰涂片和痰培养是细菌学两大检测手段：无奈痰涂片检查敏感度偏低，发达国家可检出 50% 的活动性肺结核，我国检出率一般约为 30%，且无法区别肺外结核。

    痰培养虽然大大提高了病原学阳性率，可以进一步做菌种鉴定以及药敏检测，指导治疗，但耗时长，前面提到过，结核分枝杆菌长得太慢了，所以需要 4～8 周才能得结果，且其阳性率也仅为50% 左右。

    近年来兴起的分子生物学技术，可以将诊断时间从原来的几周缩短到几天，得益于分子生物学技术极高的灵敏性，检出的阳性率也大大提高。这两方面都大大增加的快速诊断的可能性，使得患者能及早确诊，及时采取正确的治疗方案，提高治疗效果，减少疾病带来的痛苦，节省诊疗费用。

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    最后要说的是，结核病发病的高危人群是各类免疫机能较差的人群，比如学生群体、HIV感染者、器官移植者、血液透析、矽肺、使用肿瘤坏死因子抑制剂者、糖尿病、营养不良、高龄及罹患其他慢性疾病者。其次，生活动荡、过度劳累也是结核病发病的高危人群，比如白领与农民工，虽然看似是两类很少有交集的人群，但平时都工作劳累，饮食休息并不规律，都面临比一般人更大患上结核病的风险。

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